图源：宇都宫LRT社交媒体
日前，宇都宫市、芳贺町及宇都宫轻轨公司共同申请的「轨道运输高度化实施计划」已获日本国土交通大臣认定。这也意味着，宇都宫轻轨（LRT）西延伸段正式迈入实质性建设落地阶段。根据计划，西延伸段工程事业预计于2027年11月开工，2036年3月投入运营。
图源：宇都宫LRT社交媒体
宇都宫轻轨于2023年开通，全长14.6km。此次延伸段长约4.9公里，采用双线布局，从现有线路所在的宇都宫站东侧跨越JR铁路，向西延伸至驹生一丁目，终到教育会馆前。与东段部分路段拥有专用独立路权不同，西延伸段全线4.9公里均为并用轨道。线路基本沿既有道路中央铺设，跨越JR铁路和田川的区间则将专门架设独立桥梁供LRT通行，项目概算费用为698亿日元。
图源：芳贺町
在车站设置上，西延伸段沿途计划新设12座停留站，并将在JR宇都宫站、东武宇都宫站及樱通十字路周边打造综合交通换乘中心，进一步解决长期以来JR宇都宫站与东武宇都宫站换乘衔接不便的痛点。
图源：宇都宫LRT社交媒体
车辆方面，计划引进14列新车，以现有车辆的规格为基础，车长29.52米、宽2.65米。建设和运营仍延续现有区间的上下分离方式，轨道设施由宇都宫市持有，车辆由宇都宫市和芳贺町持有，宇都宫轻轨公司负责运营。根据运行计划，西延新设区间往宇都宫站方向约20分钟，往教育会馆方向约22分钟，跨越JR铁路部分约3分钟。运营时段拟覆盖早上6点至晚上23点，工作日早晚高峰每6分钟一班，其余时段及节假日每10分钟一班，均开行普通列车。