JR总研近日宣布开发出首个无需依赖地面信号的列车自动驾驶系统。该系统基于车载信息，利用视觉和激光实时监测轨道和周围障碍，以无线通讯控制道岔及平交道口，判断行驶路径安全性。
自动驾驶在铁路界已经稀松平常，不过所有都是基于完备的信号系统。毕竟铁路相较道路，情况简单很多。目前来看这套「无图」方案一大方向是作为辅助，在线路上出现事故、信号故障等非常时期更好地自主运行。
现实中一些小事故可能会使整条线路陷入混乱，过于保守可能会造成旅客积压，而京急在运行紊乱时的应对常为人称道，甚至还有逆行的操作。这些经常需要关闭保护忽略信号，人工操作目视行车，然而此时也往往更容易产生事故。无图智驾可能短时无法像人一样聪明，但可以以更安全更高效且更廉价的方式使其他车辆运转起来。
此前台中捷运的事故也暴露了很多自动驾驶在应对侵线时的缺陷，人眼看得到，车却不知道。通过视觉和激光，能比单纯检测铁轨有更好的效果。但铁路速度快，有的地方弯道盲区也大，像2021年太鲁阁撞击货车的事故，是否能很好地应对也是难题。
虽然现在「无图智驾」只是辅助，但不是排除未来技术更加成熟时，在偏远、长距的地方线上，无图或许也可以无需大幅修改信号系统，以更低的成本实现自动驾驶，节省人工。