上周，UPS的一架MD-11货机在美国肯塔基州起飞时，左侧发动机和吊架从飞机上脱落坠毁，造成至少14人死亡。日前，美国联邦航空局（FAA）紧急适航指令，要求所有在美国注册的108架MD-11和MD-11F型飞机立即停飞，进行检查。
适航指令，图源：FAA
MD-11最初由麦道公司于1988年生产，直到1997年该公司与波音公司合并。在进入21世纪后，由于运营效益等原因，MD-11已经完全退出客运用途，并大量改装为货机使用。但是，自推出以来，MD-11的飞行控制系统就存在问题，导致了多起事故。
此次FAA在适航指令中称，虽然目前仍在调查此次脱离事故的原因，但这种状况很可能存在于或发展到同类型设计的其他产品中。而事故发生后，UPS与FedEx出于安全考虑，均已主动停飞了各自的MD-11机队。此次事故飞机的机龄已高达34年，据美国国家运输安全委员会（NTSB）显示，这架飞机在事故发生前几周，刚刚在德克萨斯州进行过一次大修。
MD-11资料图，仅供示意
如果FAA的后续检查发现这是普遍存在于同型号飞机的缺陷，那么修复的成本和时间对于运营商来说可能是难以承受的。届时，本已逐渐淡出舞台的MD-11机队，其退役的进程恐怕将被迫大大提前。那么，「三发时代」的经典传奇还能在天空中延续多久？