近日，中国重机宣布，缅甸铁路局柴油动车组新能源化改造项目首台改造电池电动客车完成交付。该车辆由原有柴油客车平台改造而来，通过系统集成、动力系统更新、车体整备、内装提升及相关调试试验，实现了由传统燃油动力向电力驱动方式的转型。
JR北海道KIHA40系资料图
这次被改造的对象，正是KIHA40。KIHA40可以说是一代情怀车，作为日本国铁末期大量制造的柴油动车，近900辆KIHA40系曾广泛分布于全日本。自2005年起，缅甸国铁便大量购入日本淘汰的二手「气动车」，这些车辆多来自JR各社以及日本国内的民铁和第三部门铁道，在当地被统称为「RBE」。
图源：中国重机社交媒体
不过，由于缅甸铁路绝大多数线路采用1000毫米米轨，因此这些车辆进入缅甸后需要进行缩轨改造。同时，缅甸部分线路建筑限界较低，一些车辆还要调整车体高度、拆除或改造空调设备，并在车门下方增设踏步，以适应当地站台和线路条件。2024年，缅甸国铁宣布将把RBE列车改造为BEMU列车，其中首当其冲的就是KIHA40。2025年9月，中国重机与缅甸国家铁路局签订缅甸铁路内燃机车电池电力化改造项目合同。
图源：MRTV播出片段
当地媒体称，首台改造电池电动客车将投入仰光环状铁路以及其他短途线路运营。电池电动客车不依赖全线电气化接触网，适合既有非电气化线路的低成本升级。对于基础设施条件有限、线路电气化推进较慢的铁路系统来说，BEMU可以在不大规模改造线路的前提下降低燃油消耗。